Zszywacze są używane do wykonywania wielu różnorodnych prac dekoracyjnych w domu i wokół niego, na przykład do mocowania obić tapicerskich, pokryć ściennych (tapet tekstylnych, materiałów izolacyjnych itp.), papieru lub folii (plakatów) oraz miękkiego drewna i płyt (płyt spodnich, tylnych płyt pilśniowych w szafkach kuchennych itp.).
Pokrętło regulacji siły uderzenia – o ile zszywacz jest w nie wyposażony – pozwala dobrać siłę uderzenia do różnych materiałów. Ogólnie rzecz biorąc, duża siła uderzenia jest wskazana przy twardych materiałach (na przykład do twardego drewna), a mała siła uderzenia – przy bardziej miękkich materiałach (na przykład do miękkiego drewna). Optymalne ustawienie zależy również od długości używanych zszywek lub gwoździ.
Rozmiar zszywek i gwoździ, których można używać, zależy od konkretnego modelu zszywacza. Przed zakupem należy dokładnie zapoznać się z informacjami na opakowaniu, aby mieć pewność, że zszywki lub gwoździe będą pasować do posiadanego zszywacza.